Обоготворение природы основа язычества

К принятию христианства в Киевской Руси властвовала языческая вера. Старинные славяне обожествляли естественные явления, небесные светила. Они создали целое объединение богов, перед которыми низко склоняли голову. Самыми властными были бог неба Сварог, солнца - Дажбог, ветра - Стрибог, плодородия и скотоводства - Велес (Волос), бог грома и войны - Перун. Дохристианских времен достигают также верования, связанные с «нечистой силой» и другими сверхъестественными явлениями, которые были способны своими действиями нанести вред (ведьмы, вурдалаки, упыри). Некоторых из них называли фантастическими существами, в частности ортов, которые за мировоззрением людей той эпохи представляли целую иерархию. С ними связанны домовые как ипостась домашнего духа.

Значительное место в славянской, в частности украинской мифологии занимали лесные и водные существа в виде привлекательных женщин, а именно: русалки, мавки и т.д. По перессказам, они помогали людям, предохраняли их, но нередко приносили и несчастья. Чтобы избавиться от них, крестьяне часто использовали разные магические обереги. Так, например, гуцулы поддерживали так называемую «живу достойную» - в течение жизни носили с собой обереговый чеснок.

Продолжительное время сохранялось верование в связь земного и потустороннего; в волшебников - лиц, наделенных чрезвычайными качествами, способных бороться с нечистой силой»

В христианскую веру перешло много языческих уже, например, воображение, что души предков принимают участие в святой трапезе на Рождество. Широко бытуют элементы давнего культа и сегодня, в частности обычай первой ночи: желательно, чтобы на Новый год первым гостем был человек добрый и счастливый. Много давних обрядов дохристианского периода сохранились в семейных праздниках, особенно свадебных. Следует, правда, определить, что они потеряли свой первозданный вид и сохраняют лишь эстетичное значение, приобретают развлекательный характер.