Уилсон е. Мир Чарльза Диккенса. «Повість про два міста»
Щоб із самого початку забезпечити журналу успіх, Диккенс знову звернувся до публікації романів щотижневими випусками, хоча й уважав це нудною справою. "Повість про два міста" відразу довелася читачам по смаку; за нею пішов перший бестселер Уилки Коллинза - "Жінка в білому".
Самий улюблений народом роман Диккенса - "Оливер Твіст", у середніх шарів найбільшу популярність завоювала "Повість про два міста". Театралам початку двадцятого століття не було дорожче спектаклю, чим інсценівка цього роману за назвою "Іншого шляху ні" із сером Дж. М. Харвеем у ролі Сіднея Картону 1; коли пишуться ці рядки, вона знову з'явилася на сцені - уже як мьюзикл - і, видимо, займе своє місце в старомодних репертуарах аматорських труп. Мені б дуже хотілося - просто щоб не прослить літературним снобом - поставити "Повість" в один ряд з великими книгами письменника, але, на жаль, зробити цього я не можу. Є дві причини, по яких цей роман займає у творчості Диккенса важливе місце, але жодна з них не має відносини до художніх вартостей добутку
Перша особливість книги - незвичайне трактування в ній теми спокути й самозречення. У своєму попередньому романі Диккенс показав, як активно довелося втрутитися в життя Артурові Кленнему; навіть Крихта Доррит, це втілення принципу "блаженні лагідні", щоб знайти себе, змушена поборотися за свої права. Тільки визнавши можливість щастя, прийнявши життя, змогли герої шукати порятунок осторонь від суспільства з його шумною й безчесною суєтою. А в "Повісті про два міста", незважаючи на те що формально головна діюча особа - Чарльз Дарней, справжній герой - Сідней Картон, п'яниця, ледачий адвокат зі старого Шропшира, що знаходить порятунок на гільйотині, гинучи за щастя інших людей 2. Тема спокути й самозречення буде продовжена в романах, які Диккенсу ще має бути написати: Пип з "Больших надій" надолужить снобізм відмовою від мирських благ; через горно випробувань пройде Белла Уилфер з "Нашого загального друга"; дозвільному, цинічному Юджину Рейберну з того ж роману (теж, до речі, адвокатові) прийде глянути в очі смерті, очиститися душею й заслужити шлюб з Лиззи Хексем.
Мир останніх романів Диккенса з його самозреченням, спокутою, воскресінням схожий на мир пізніх творів Толстого, на "Злочин і покарання" Достоєвського, на мир Дмитра й Івана Карамазових. Перед нами мир християнського Нового завіту - правда, із проривами в трансцендентальне. Сиднів Картон, що дійсно приносить своє життя в жертву, повинен би проповідувати саму християнську ідею. Певною мірою він її й проповідує. Коли засуджених везуть на страту, маленька швачка говорить йому: "Якби не ви, милий незнайомець, хіба я була б так спокійна... могла б піднестися серцем до тому, хто поклав життя свою за нас, щоб ми вірили й сподівалися", і, коли голова дівчини злітає із плечей під ножем гільйотини, а в'язальниці відраховують: "Двадцять дві", чийсь голос ( чите Сіднея Картону, чи те авторський) декламує: "Я есмь воскресіння й життя, - сказав господь, - віруючий у мене, якщо й умре, оживе, і всякий живучий і віруючий у мене не вмре вовеки". І ця християнська нота вплітається в основну ідею книги, що показує, як обоє соціальних режиму Франції - старий лад маркізів евремондов і новий якобінський лад Дефаржей - зневажають особистісну етику християнства, ставлячи над нею свої класові інтереси й абстрактні принципи
Розповідаючи про те, як якобінці змушують доктора Манетта дати показання проти власного зятя, aristo et émigré 3, Диккенс прямо відзначає, що стара язичеська доблесть - жертвувати найближчим родичем для блага республіки - розцвіла пишним кольором у розпеченій атмосфері революційної Франції. У такому випадку звеличувати приватні взаємини людей, їхня любов (батька до дочки, дочці до батька, улюблених друг до друга) над абстрактними принципами - це християнство, як самопожертва Картону. І все-таки, відзначав Джон Гросс, у цьому самому християнському на вид романі Диккенс навряд чи християнин. Самопожертва Картону настільки продиктовано простою людською любов'ю, що воно обертається іншим видом язичеської доблесті - смерть героя заради любові, а зовсім не заради своєї країни. У такому контексті Христос не має до справи рівно ніякого відношення, а посилання на нього можуть здатися віруючому читачеві богохульством. На тій же сторінці, що присвячена смерті Картону (звідти ж я взяв свої цитати), Картон і маленька швачка раптом виявляються "дітьми Великої Матері". Але важливо інше - що захист від світового зла роман недвозначно пропонує шукати в особистих відносинах людей; ця ідея була вже в "Крихті Доррит" і пройде через наступні романи Диккенса. А це вже вступає в протиріччя із сюжетним задумом книги, оскільки отут розповідається повість про Два міста И о страшному смерчі, що пронісся через один з них, через Париж, - про якобінський терор
Диккенс, що усвідомив до цього часу межі й можливості щотижневих випусків, шукав (і шукав успішно) форму, що відразу заволоділа б читацьким інтересом: він вирішив забрати все, що могло перешкодити дії, подіям, стрімкому розвитку сюжету. В основному це вдалося. В "Повісті про два міста" мінімум діалогів, другорядних сюжетних ліній, гумористичних і навіть мелодраматичних крас. Він поступився самими чудовими своїми здатностями, і тоді з'ясувалося, що без вигадливого мовлення, жвавості описів, глибокого символічного підтексту бідно й сама дія. У книзі є чудові епітети, особливо той, де містер Лорри сидить у спокійними, освяченими традиціями теллсоновской конторі в Парижу, і про жахи Вересневої різанини читач догадується лише по звуках, що долітає з вулиці. Однак оповідання про події Французької революції (або про її звірства, що випередили, аристократії) здається мені зробленим професійно, але не більше. Отут відчувається обожнений Диккенсом Карлейль, убраний у художню форму, але "Французька революція" Карлейля досить гарна сама по собі. Здавалося б, усе є в романі: і розуміння причин революції, і співчуття революціонерам, і відраза до допущеним ними ексцесам; але завдяки гранично простій, енергійній формі роману все це здається скоріше декларацією, ніж творчим втіленням. Якби таким була вся творчість Диккенса, його прилічили б до митецьких майстрів пригодницької літератури, де історичні подробиці й не дерзають відтворити дух історії. І "Повість" значно уступає "Барнеби Раджу": засуджувані ancien regime і режим Терору тут не божевільна мара, в "Повісті" немає чорного гумору, немає бурхливих діалогів і таких устрашающе безглуздих персонажів, як кат Деннис Хью, Саймон Теппертит і Барнеби.
Найбільш виразні в "Повісті про два міста" усунуті від навколишньої дійсності приватні події, сценки сімейного життя у відокремленому будинку Манетта в Сохо. звук, Що Долітає сюди, кроків досить ніяково використовується Диккенсом як попередження про наступаючу революцію; але от вона наступає - і в ній немає переконливості цих сімейних сценок. Може бути, у цьому достоїнство книги, покликаної возвеличити сімейні прихильності, але я сумніваюся, щоб Диккенс домагався цього навмисно; пожертвувати цілою революцією, щоб наповнити життям парочку картин домашнього комфорту, - ні, така спокуса в сучасному дусі, і Диккенс у ньому неповинний. Істина, я думаю, в іншому: незважаючи на два вози книг з лондонської бібліотеки, присланих Карлейлем у допомогу письменникові, Французька революція так і не знайшла свого втілення в романі. Любов, самозречення - от теперішні теми книги, що лише чисто зовні присвячена найбільшому суспільному перевороту тої епохи. Щось начебто Брехта навиворіт; але розглядати книгу із цього погляду - значить зовсім не розуміти часу, коли вона була написана
Незважаючи на всю іронію цієї невдачі, перегляд колишніх художніх принципів зіграв величезну роль у створенні наступного, і, цілком ймовірно, кращого, роману Диккенса - "Більші надії".
Примітки
1. ... в Ролі Сіднея Картону - автори інсценівки (1890) - Ф. Уиллс і Ф. Ленгбридж; уперше була поставлена в Лондоні в 1899 році. 2. ... за щастя інших людей - у передмові до "Повісті" Диккенс зізнається, що ідея книги виникла в нього, коли він відігравав роль Ричарда Уордура в п'єсі У. Коллинза "Замерзла безодня". Сумирно закоханий Уордур жертвує собою заради щастя дівчини й присудженого до гільйотини суперника. / 3. Аристократа й емігранта (Франц.).