Добуток А. Конана Дойла «Строката стрічка» входить у цикл добутків про Шерлоке Холмсе, детективі надзвичайно талановитому й розумному. Оповідання ведеться від імені доктора Уотсона, друга Шерлока Холмса.
...В один квітневий ранок будинок Шерлока Холмса відвідала якась дівчина, клієнтка. Це була еллен Стонер, головна героїня описуваних подій. Мисс Стонер повідала Холмсу, що живе в маєток свого вітчима, містера Ройлотта.
Колись у неї була сестра, але вона вмерла два роки тому при досить дивних обставинах. Перед трагічною подією дівчина часто чула вночі якийсь свист, а в ніч своєї смерті вона вибігла з кімнати з лементом «Строката стрічка» і впала намертво.
Причину її смерті з'ясувати так і не вдалося. Тим часом мати дівчин заповіла їм певний стан, з тією умовою, що грошима може користуватися і її чоловік, містер Ройлотт, але тільки доти, поки дівчини не вийдуть заміж. Незадовго до смерті загибла дівчина збиралася вийти заміж...
Мисс Стонер підозрює вітчима, але ніяких доказів проти нього немає. До Шерлоку Холмсу її привело те, що один раз уночі, ночуючи в кімнаті своєї загиблої сестри, вона почула дивний свист, що колись був провісником однієї вже смерті
Шерлок Холмс і доктор Уотсон направилися в маєток містера Ройлотта, і, поки він був у місті, обстежили всі кімнати. У кімнаті загиблої сестри, де через ремонт тепер жила мисс Стонер, було виявлено багато дивного. Ліжко було пригвинчено до підлоги, щоб її неможливо було пересунути. Над ліжком висів шнур для дзвінка - викликати слугу, але дзвінок не працювався
Поруч зі шнуром був отвір вентилятора, що виходило чомусь не на вулицю, а в сусідню кімнату, де жив містер Ройлотт. З оповідання еллен Стонер було відомо, що містер Ройллот колись жив в Індії й привіз звідти павіана, пітонів і пантеру
Багатьох здивувало те, що він жагуче захоплювався тваринами Індії. У кімнаті самого містера Ройлотта був виявлений батіг, залізна шафа-сейф для паперів і блюдечко смолоком.
Кішок у будинку ніхто не тримав... Шерлок Холмс умовив молоду леді провести цю ніч не в будинку, а в найближчому готелі. А в її спальні залишилися Шерлок Холмс і доктор Уотсон. Чекати довелося недовго. Раптово почувся дивний свист, а потім Холмс підхопившись, став бити своєю тростиною по шнурі для дзвінка й кричати: «Уотсон, ви ведете, бачите її?» Зненацька із сусідньої кімнати пролунав страшний лемент, що, здавалося, чула вся округа. Потім усе змовкло
Коли Шерлок Холмс і доктор Уотсон виявилися в кімнаті Ройлотта, їхньому погляду стала жахлива картина. У стола сидів містер Ройлотт. На колінах його лежав батіг, а сам він сидів, задерши підборіддя
У погляді мертвого чоловіка застигло божевілля, а навколо його голови обвивалася якась плямиста стрічка. Це й була та сама «строката стрічка», про яку говорила загибла дівчина, за стрічку вона прийняла болотну гадюку, найсмертоносніший індійську змію. Смерть від укусу подібної змії наступає через десять секунд, а малюсінький слід її зубів виявити майже неможливо.
Смерть від укусу подібної змії наступає через десять секунд, а малюсінький слід її зубів виявити майже неможливо. Таким чином, Шерлок Холмс запобіг черговому вбивству - містер Ройлотт хотів убити й елен, адже й вона найближчим часом збиралася заміж. А через те, що Шерлок бив своєю тростиною змійку, вона поповзла у зворотному напрямку й вкусила Ройлотта. Але, за словами Шерлока Холмса, непряма провина в смерті містера Ройлотта аж ніяк не лягла «тяжким тягарем» на його совість. На цьому завершується добуток А.
Конана Дойла «Строката стрічка».
Коментарі